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Estudiantes de sexto a\u00f1o de la Escuela T\u00e9cnica de Hoteler\u00eda (CET 25) de Bariloche desarrollaron mermeladas y untables de topinambur, un alimento poco conocido pero con propiedades ben\u00e9ficas para la salud. El proyecto result\u00f3 seleccionado entre m\u00e1s de 400 propuestas para participar del programa \u201cAprender a Emprender\u201d de la organizaci\u00f3n Junior Achievement.<\/p>\n
El emprendimiento, consiste en producir mermeladas y untables de topinambur, un tub\u00e9rculo rico en inulina, un tipo de fibra soluble con propiedades prebi\u00f3ticas que mejoran la flora intestinal, regulan los niveles de az\u00facar y colesterol en sangre y contribuyen a la salud digestiva en general. Adem\u00e1s, es bajo en calor\u00edas y contiene vitamina B.<\/p>\n
Es un alimento que no tiene mucho sabor. Y ese fue justamente el desaf\u00edo, que los estudiantes sortearon al combinarlo con manzana y canela para las mermeladas, en dos versiones: una endulzada con az\u00facar mascabo, y otra con estevia. En el caso de la pasta untable, se mezcl\u00f3 con piment\u00f3n ahumado.<\/p>\n
Estos productos, bajo la marca Refugio Patag\u00f3nico, se elaboran a baja escala artesanalmente, y la idea es ampliar la producci\u00f3n y comercializarla en tiendas de regionales y alimentos.<\/p>\n
\u201cEl proyecto surgi\u00f3 a partir de una convocatoria de la organizaci\u00f3n internacional Junior Achievement para alumnos del \u00faltimo a\u00f1o del secundario, y la consigna era generar un producto o servicio que responda a las necesidades de la comunidad\u201d, cuenta Anah\u00ed Legua, docente de la Escuela de Hoteler\u00eda y una de las mentoras del proyecto.<\/p>\n
Unos meses antes, los alumnos hab\u00edan asistido a una charla que brindaron t\u00e9cnicos del Instituto Nacional de Tecnolog\u00eda Agropecuaria (INTA) en la que comentaron los beneficios del Topinambur.<\/p>\n
Si bien se trata de una planta tipo arbusto originaria de M\u00e9xico y Am\u00e9rica Central, crece muy bien en la zona patag\u00f3nica del Alto Valle de R\u00edo Negro, donde se cultiva para alimentaci\u00f3n de animales.<\/p>\n
Sus flores son amarillas, similares a peque\u00f1os girasoles, que brotan entre enero y marzo. Una vez que las flores se marchitan, a partir de abril, sus tallos y tub\u00e9rculos pueden cosecharse. Se lo conoce tambi\u00e9n como aguaturma, pataca, o papa chanchera. Su sabor es una mezcla entre esp\u00e1rragos y alcauciles, de ah\u00ed que la traducci\u00f3n de su nombre en ingl\u00e9s e italiano sea \u201cAlcaucil de Jerusalem\u201d.<\/p>\n
Estos tub\u00e9rculos contienen inulina, un tipo de az\u00facar que no dispara los niveles de insulina y tampoco es absorbida por el cuerpo, por lo que puede ser consumida por personas diab\u00e9ticas. Su textura cuando est\u00e1 cruda es crujiente como una manzana y se vuelve sedosa al cocinarse.<\/p>\n
\u201cActualmente no existen productos alimenticios en base a topinambur, pero algunos chefs empezaron a incluirlos en sus men\u00faes para hacer pur\u00e9 o sopas\u201d, comenta la docente. La marca Refugio Patag\u00f3nico ser\u00eda pionera en elaborar alimentos envasados en base a este fruto.<\/p>\n
El equipo que desarroll\u00f3 el proyecto viaj\u00f3 a Brasil, a mediados de noviembre, para presentarlo ante un jurado internacional. La idea result\u00f3 finalista del concurso y aunque no gan\u00f3, la experiencia fue formidable para los estudiantes ya que les permiti\u00f3 pasar de la teor\u00eda a la pr\u00e1ctica, generando un emprendimiento que brinda oportunidades de desarrollo y empleo en su comunidad.<\/p>\n<\/p><\/div>\n